부서진 유리: 로스앤젤레스 자동차 파손

지난 10월 어느 날 아침, 다운타운에 거주하는 멜린다 추테사(Melynda Choothesa)는 전날 밤 거리에 주차해 두었던 차로 걸어 나갔습니다. 그녀는 조수석 창문의 깨진 유리를 보자 두려움이 생겼습니다.

그녀의 차량등록증과 보험증은 글로브박스에서 없어졌고, 문에는 긁힌 자국이 있었습니다. 그녀는 Fiat 500e의 해치백을 들여다보면서 드라이클리닝 가방도 도난당했다는 사실을 깨달았습니다.

Choothesa는 "그것은 보이지도 않았습니다. 트렁크 공간에 있었습니다"라고 말했습니다. "숨겨두고 보관한다는 것은 더 이상 사실이 아닙니다.

설상가상으로 그녀의 차가 파손된 것은 1년에 두 번째였습니다.

Choothesa는 "두 번 모두 충격적이고 폭력적이며 불편했습니다."라고 말했습니다. "매번 300~400달러를 지불해야 했는데 보험에서도 이를 감당할 수 없었습니다."

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Choothesa의 경험은 로스앤젤레스에서 드문 일이 아닙니다. 공개적으로 이용 가능한 로스앤젤레스 경찰국 데이터에 따르면, 그 해 10월에는 도시 내 차량(BTFV)에 의한 강도 및 절도 사건이 2,889건 신고되었습니다. 이는 2018년 12월 이후 월별 최고치다.

상황은 곧 더욱 악화되었습니다. 12월에는 차량 도난이 3,135건이 발생했고, 1월에는 그 수치가 3,141건으로 늘어났습니다. 지난 12년 동안 월간 이용자 수가 3,000명을 넘지 못했습니다.

경찰 자료에 따르면 지난해 이 도시에서는 총 3만2153건의 차량 도난이 발생했다. 이는 2018년 이후 연간 최고 총액입니다(이 수치에는 LAPD에 보고된 내용만 포함됩니다. 많은 경우 창문이 수리되지만 차량 소유자는 경찰에 연락하지 않습니다).

경찰 데이터를 조사한 결과, 휴일 쇼핑이 한창이고 쇼핑몰 주차장 및 기타 장소의 차량이 도둑의 유혹적인 표적이 되는 선물과 상품으로 가득 차 있는 12월에 차량 침입이 일반적으로 증가하는 것으로 나타났습니다. 사고 건수는 일반적으로 감소하기 시작하기 전인 1월에 높은 수준을 유지합니다.

실제로 2월 차량 침입 건수는 한 달 전보다 13.4% 감소했고, 3월에는 더욱 감소한 2,531건을 기록했습니다. 하지만 두 수치 모두 지난해 같은 달보다 증가했다.

2023년 첫 3개월 동안 959건의 사건이 발생한 다운타운에서는 도시의 다른 어떤 지역보다 더 많은 차량 침입이 발생했습니다. 수십만 명의 주민, 일용직 근로자, 저녁 방문자가 밀집된 이 지역에는 다른 지역 사회보다 차량 통행량이 많고 거리에 주차된 차량이 많기 때문에 이는 놀라운 일이 아닙니다.

이 수치에 따르면 다운타운은 1월 1일부터 3월 31일까지 침입 총계가 다음으로 높은 지역보다 훨씬 앞서 있습니다. 할리우드(262개 보고), Van Nuys(223개), Westchester(206개).

LA 경찰은 오랫동안 포스터와 다른 곳에서 "Lock It, Hide It, Keep It" 캠페인을 통해 다운타운 주민들과 다른 사람들에게 침입에 대해 경계할 것을 촉구해 왔습니다. 경찰과 보안 관계자는 차량에 있는 눈에 보이는 거의 모든 물체가 도둑의 유인 대상이 될 수 있다고 경고했습니다. 심지어 옷 더미나 전화 충전 코드처럼 무해한 물체도 마찬가지입니다.

물론 로스앤젤레스 주민들만이 피해를 입은 것은 아닙니다. 관광객들도 표적이 될 수 있습니다. 지난해 8월 천문대와 헐리우드 간판, LA 동물원이 있는 그리피스 공원에서 차량 침입이 늘었던 사례가 있다. 렌터카 침입 사건이 많이 발생했습니다.

LAPD 게리 월터스(Gary Walters) 대위는 지난 8월 기자회견에서 “자동차 도둑은 수하물, 지갑, 전자제품, 노트북, 태블릿, 고가의 선글라스, 심지어 여권 등 눈에 잘 띄는 물건을 노립니다.”라고 말했습니다.

경찰은 어떤 경우에는 범죄 집단이 내부에 귀중품이 들어 있는 차량을 찾아내고 속도를 내기 전에 짧은 시간에 여러 대의 차량에 침입하는 조직적인 고리에 의해 절도가 저질러진다고 경고했습니다. LAPD 형사 마이클 벤추라(Michael Ventura)는 최근 로스앤젤레스에서 북부 캘리포니아에서 조직적인 절도단이 활동하고 있다고 말했습니다.