육아 위기가 심화되고 있습니까?

두뇌 성장의 거의 90%는 아이들이 유치원에 다니기 전에 일어납니다. 그렇기 때문에 전문가들은 어린 아이들에게 고품질의 보육이 매우 중요하다고 말합니다. 현재 진행 중인 보육 위기가 그토록 우려스러운 이유이기도 하고, 바이든 행정부가 다시 한번 국가적 차원에서 이 문제를 해결하려고 노력하는 이유이기도 합니다.

확실히, 보육 부문은 오랫동안 잔인한 경제적 줄다리기의 대상이었습니다. 대부분의 가족은 치솟는 높은 보육 비용을 감당할 수 없으며, 많은 보육원 직원은 급여로 생존할 수 없습니다. 예를 들어, 앨러미다 카운티의 아기 보육 비용은 2021년에 연간 약 $20,000입니다. 이제 평균 보육교사가 시간당 약 13달러를 번다고 생각해 보세요. 이러한 곤경에 대한 인식을 높이는 것이 다가오는 보육 없는 날과 같은 행사의 목표입니다. 전국적으로 많은 서비스 제공자가 문을 닫고 문제에 대해 이야기하는 것입니다.

재닛 옐런(Janet Yellen) 재무장관은 “보육은 무너진 시장의 교과서적인 예”라고 말했습니다. "자유 시장은 다양한 분야에서 잘 작동하지만 보육은 그중 하나가 아닙니다. 보호자에게도 효과가 없습니다. 부모에게도 효과가 없습니다. 아이들에게도 효과가 없습니다. 그리고 효과가 없기 때문입니다. 그들에게는 그것이 국가를 위해 작동하지 않습니다."

팬데믹으로 인해 기존의 보육 위기가 더욱 심화되어 거의 16,000개의 보육 센터가 문을 닫고 사업을 계속하는 보육 센터의 운영 비용이 인상되었습니다. 인플레이션은 또한 마스크부터 스낵까지 모든 것이 이전보다 더 비싸다는 것을 의미한다고 전문가들은 말합니다. 반면 많은 근로자들이 스타벅스와 타겟의 고임금 일자리로 도망쳐 시스템에 더욱 부담을 줍니다.

위기가 계속되는 가운데 바이든 행정부는 당초 연방 보조금을 받는 보육에 대한 야심찬 계획을 제안했지만 의회에서 무산됐다. 이제 그는 CHIPS 및 과학법에 따라 약 400억 달러에 달하는 새로운 연방 보조금을 지원받기 위해 줄을 선 반도체 제조업체에 근로자에게 보육 서비스를 제공하도록 요구하는 것을 포함하여 몇 가지 작은 수정 사항을 추진하고 있습니다.

지난달 바이든은 "팬데믹으로 인해 수백만 명의 노동자와 중산층 가족이 가족을 부양하는 것이 얼마나 어려운지 더욱 분명해졌다"고 말했다. "돌봄 경제가 전체 경제에 얼마나 중요한지뿐만 아니라, 돌봄 책임 때문에 애초에 노동 시장을 떠나야 하거나 노동 시장에 진입할 수 없는 경우, 경제에 완전히 참여할 수 없는 경우도 있습니다. 이는 국가 전체의 생산성과 전반적인 성장을 저하시킵니다."

많은 사람들이 기업이 직원들에게 보험 혜택을 제공하도록 유도하여 보다 저렴한 보육 옵션을 제공하는 이 전략을 높이 평가합니다.

샌프란시스코 아동위원회 회장 겸 CEO인 지나 프로머(Gina Fromer)는 "CHIPS 법과 같은 혁신적인 아이디어는 여러 세대에 걸쳐 발생하고 있는 보육 위기를 해결하기 위해 우리가 시작해야 할 것"이라고 말했습니다. "반도체 업계 그룹과 심지어 주요 CEO들도 인력 개발을 보육과 연결하려는 이 프로그램의 노력을 지지하고 있으며, 팬데믹 기간 동안 직장을 떠난 200만 명의 여성을 가족을 돌보기 위해 다시 참여시켜야 할 필요성을 언급했습니다."

그러나 다른 사람들은 보육을 K-12 교육과 같은 공공재로 취급하는 대신 고용에 묶으면 어려움을 겪는 수백만 가족이 루프에서 벗어날 위험이 있다고 경고합니다. 건강관리를 생각해보세요. 직장을 잃으면 자녀와 마찬가지로 귀하도 보장을 잃게 됩니다. 이들은 중요한 사회 기반 시설을 감독하는 것이 정부의 역할이어야 한다고 말합니다.

"창의적인 아이디어에 찬사를 보냅니다. 하지만 이제 건강 관리 스타일의 시스템을 추가하지 않고도 보육 시스템은 충분히 복잡하지 않습니까?" 많은 베이지역 보육 센터를 운영하는 비영리 단체인 Kidango의 대표인 Scott Moore는 말했습니다. "또 다른 단점은 책임이 정부에서 기업으로 옮겨가는 것입니다."

Biden은 또한 최근 연방 기관에 보육 서비스를 더 저렴하고 쉽게 이용할 수 있는 방법을 찾도록 지시하는 행정 명령을 발표했습니다. 백악관 관리들은 이를 보육 서비스 제공을 간소화하기 위한 역대 대통령의 가장 전면적인 노력으로 묘사했습니다.